Une vente aux dimensions hollywoodiennes. Il y a bientôt un an, le 20 décembre 2021, BNP Paribas annonçait avoir trouvé un accord en vue de céder son réseau bancaire basé en Californie, Bank of the West, à Bank of Montreal (BMO) pour 16,3 milliards de dollars . Sous réserve des décisions réglementaires, « l’opération devrait être réalisée formellement au cours de l’année 2022 », écrivait alors BNP Paribas… Mais le groupe table désormais sur une date ultérieure. Plus la fin de l’année approche, plus il paraît probable que cette vente ne pourra pas être finalisée avant les premières semaines de 2023.
La transaction attend encore l’approbation des autorités, sachant qu’au total trois grandes banques non américaines, dont BNP Paribas, ont décidé l’an dernier de céder leur réseau outre-Atlantique. A la mi-octobre, « un premier dossier a été approuvé par les autorités », a pointé Lars Machenil, le directeur financier de BNP Paribas en marge de la présentation des résultats du troisième trimestre aux analystes. « Nous sommes les prochains dans la file. Mais quand est-ce que ce sera exactement ? Je ne sais pas ».